Gelukkig scheiden doe je zo

Met deze aansporing leidt de Volkskrant (februari 2011) een achttal tips in om de haast traditionele vechtscheiding te vermijden. ‘Slopend en bovendien duur’, oordeelt de krant. Het artikel is het tweede voorbeeld in korte tijd van uitgebreide media-aandacht voor het onderwerp echtscheiding. Elsevier wijdde maar liefst zeven pagina’s aan het onderwerp. De belangrijkste conclusie van het opinieblad: partneralimentatie (man betaalt jarenlang vrouw) is niet meer van deze tijd.

Volkskrant-verslaggever Machteld van Hulten bezocht het eerste Echtscheidingscafé in de Haagse boekhandel Paagman. Mannen en vrouwen die in scheiding liggen of juist een ‘split’ overwegen kunnen daar informatie opdoen en wisselen ervaringen uit. Het café is een initiatief van advocaat/mediator Petra Slingenberg en coach/psycholoog Bert Ruitenbeek.

Beiden zijn overtuigd van het nut van het Echtscheidingscafé. Ruitenbeek: ‘Tweederde van de mensen heeft een relatieprobleem. Maar van wie wéét je het nou?. Slingenberg: ‘Het is geen onderwerp waar je op verjaardagen eens gezellig over begint. Ik wil dat we erover kunnen praten zonder het te veroordelen.’

Benoemen
De advocate pleit voor meer aandacht voor het emotionele proces bij een scheiding. Breng eerst de gevoelens goed in kaart, benoem ze en geef ze een plaats. Dat helpt enorm het toch al pijnlijke besluit van uit elkaar gaan te accepteren. Vanuit die meer rustgevende situatie is het een stuk aangenamer om de verdere juridische en zakelijke kant van een scheiding af te handelen.

In het Volkskrant-artikel wordt als voorbeeld de overlegscheiding opgevoerd. Advocaat Marjoleine de Boorder (voorzitter van de Vereniging Collaborative Divorce Holland) benadrukt de waarde van goede coaching die aan de twee raadsmannen van de partners wordt toegevoegd. ‘De coach is altijd een psycholoog. Hij praat zo nodig met de cliënten, samen of individueel, en hij grijpt in als de emoties aan tafel te hoog oplopen. (...) Ook neemt de coach het ouderschapsplan voor zijn rekening. Vanwege zijn expertise.’

Ook Elsevier noemt de overlegscheiding als een aan populariteit winnend alternatief voor de vechtscheiding. Het opinieblad ondervraagt advocaat Julia Veldkamp die benadrukt dat wanneer stellen er ‘samen uitkomen’, dat niet betekent ‘dat ze gezellig met elkaar rond de tafel zitten’. ‘Er wordt vaak hard onderhandeld.’

Loslaten
Volgens Veldkamp is dat ook niet vreemd. ‘Bij een scheiding spelen emoties een grote rol. Mensen zijn gekwetst en dan zijn ze niet altijd even redelijk.’ Des te meer reden om de boel niet te laten ontploffen, vooral ook in het belang van de kinderen. Nogmaals Slingenberg: ‘Als beide partijen het waarom van de scheiding kennen en begrijpen, kunnen ze er makkelijker achter gaan staan. Pas als mensen elkaar als partner loslaten, kunnen ze als ouders goede zaken doen.’