Leve de huwelijksovereenkomst

Praat voordat je gaat trouwen eens over je scheiding. Vreemd, absurd? Nee hoor. Het is kan beslist geen kwaad om voor het grote ‘ja’ afspraken te maken over een eventueel uit elkaar gaan. Over andere zaken mag natuurlijk ook. Zie het als een nuttige inspanning die je in een latere levensfase kan behoeden voor slopende conflicten.

Zoals bijvoorbeeld bij een scheiding. Het mag duidelijk zijn, uit elkaar gaan is al erg zat. Belast die emotionele periode in je leven niet ook nog eens met een guerrilla over wie wat toekomt. Doe het eens anders; maak voor je huwelijk goede afspraken. Juist ook over zaken die je niet hoopt mee te maken.

Denise Kentie van de Vereniging Collaborative Divorce Holland (VCDH) kreeg van het Nederlands Dagblad de kans om de voordelen van zo’n huwelijksovereenkomst toe te lichten. ‘In zo’n overeenkomst kun je tal van gezamenlijke afspraken vastleggen. Zoals wat je beiden gaat doen als één van de partners wil stoppen met werken. Of wat de kosten van de huishouding zijn en hoe je die onderling verdeelt.’

Kentie spreekt liever over een huwelijksovereenkomst dan het gebruikelijker huwelijkse voorwaarden. Een overeenkomst klinkt meer als iets dat je samen doet; voorwaarden hebben een negatievere en dwingender klank.

‘Ik maak zo vaak mee dat stellen vooral wanhopig zijn. In de kern willen ze helemaal niet scheiden, maar weten ze gewoon niet hoe ze verder moeten’

Reddingsboei
‘Binnen zo’n overeenkomst, waar je beiden je handtekening onder zet, kun je ook vastleggen bij een partnercrisis niet direct naar de advocaat te rennen, maar eerst een mogelijke oplossing te zoeken via een therapeut.

Volgens de Bredase advocate vormen dergelijke afspraken in geval van nood een dankbare reddingsboei. ‘Als scheidingsbemiddelaar maak ik zo vaak mee dat stellen vooral wanhopig zijn. In de kern willen ze helemaal niet scheiden, maar weten ze vaak niet hoe ze verder moeten. Uit onmacht denken ze dan dat uit elkaar gaan de beste oplossing is.’

Het kan geen kwaad dat aanstaande partners de roze bril afzetten en wat realistischer tegen een huwelijk aankijken. ‘Een goed inzicht in de werkelijke consequenties van een huwelijk verkleint de kans op scheiding. Je bent er bewust mee bezig geweest en hebt hoe dan ook beter begrip voor elkaar.’

Reddingsboei
Kentie benadrukt op dat de benadering die zij en de medeleden van de VCDH voorstaan wordt ingegeven door de wens cliënten daadwerkelijk verder te helpen. ‘Een scheiding heeft verstrekkende gevolgen, hoe je het wendt of keert. En als het jou als volwassene al raakt, wat voor uitwerking heeft het dan niet op de kinderen binnen de relatie.’

Om licht cynisch te vervolgen: ‘Als advocaten verdienen wij het meeste geld aan rechtszaken over onduidelijke huwelijkse voorwaarden, waarbij partijen tot aan de Hoge Raad procederen en weer terug’. Volgens Kentie is het geen overbodige luxe om bij de huidige scheidingscijfers (ruim 1 op de drie huwelijken strandt) te investeren in een goede voorbereiding op het echtelijk samenzijn.

‘Je legt er een sterke basis mee voor een duurzame en blijvende verbintenis. Het huwelijk is niet iets vrijblijvends, maar heeft ook te maken met de realiteit van alledag. En die kan soms harder en confronterender zijn dan je lief is.’